Orquestación (Web Service Orchestration) y Coreografía (Web Services Choreography) se suelen ver como dos aproximaciones para la Composición de Servicios Web, pero tienen matices (la principal diferencia entre orquestación y coreografía es el alcance):

Si buscaramos la definición de Orquestación y Coreografía en un diccionario obtendríamos algo tal que así:

• La Orquestación es el estudio y práctica de ordenar la música para una orquesta. Es decir, consiste en decidir que instrumentos deben tocar qué notas en una pieza de música.
• La Coreografía es la ordenación y movimiento de los bailarines en el escenario. Es decir, consiste en decidir como debe ser el movimiento de los bailarines en el escenario al ritmo de la música.

Después de estas "definiciones" podríamos hablar de similitudes entre orquestación y música; al igual que de coreografía y danza (o bailarines). El problema es que esto no termina de dejar claro las similitudes y diferencias entre Orquestación y Coreografía aplicadas a los Servicios Web.

Cuando hablamos de Orquestación, debemos hablar de WS-BPEL y por tanto de procesos ejecutables. Es decir, la Orquestación podría verse como la ejecución de un proceso de negocio definido en WS-BPEL y que puede ser ejecutado por un motor BPEL.
Cuando hablamos de Coreografía, debemos hablar de WS-CDL (Web Services Choreography Description Language) y por tanto de colaboración entre actores; es decir, de interacciones entre servicios web.
Hay que verlo desde una perspectiva distinta, WS-BPEL (Orquestación) es un mecanismo para el intercambio de mensajes desde una visión más detallada a través de un proceso (un flujo de control). Y WS-CDL (Coreografía) es una visión más abstracta y descriptiva de los actores que intercambian mensajes para ejecutar varios proceso particulares (varios flujos de control).

WS-CDL tiene como propósito definir la interoperabilidad necesaria para crear un sistema compuesto por servicios web. La Coreografía nos permite especificar las reglas de unión y trabajo colaborativo (entendiendo por colaboración, una función/es de negocio surgidas de la interacción cooperativa de múltiples actores. Es lo que normalmente se entiende por un proceso de negocio global donde se modela el estado de negocio (por ejemplo, BPSS – Business Process Specification Schema)) de diversos servicios web.
Por el contrario, WS-BPEL se centra en la composición de nuevos servicios a partir de otros ya existentes. BPEL nos proporciona una manera de describir el comportamiento interno de qué necesitan los servicios para trabajar conjuntamente y así poder crear otro servicio como composición de los primeros.

No se si queda claro o simplemente genera más confusión. ¿Que opinais al respecto?

Links interesantes:

Web Services Orchestration Using BPEL
Service Orchestration vs. Service Choreography by John Reynolds
What is… choreography? What is… orchestration? on Digital Walkabout
OASIS Web Services Business Process Execution Language (WSBPEL)
WS-Choreography Definition Language (WS-CDL)